Penulis adalah peneliti postdoctoral ilmu iklim di Universitas Oxford, Inggris.
ITU Rekor Kanada suhu tertinggi terjadi di Lytton, sebuah desa kecil yang terletak beberapa jam perjalanan dari Vancouver, di daerah di mana kondisi cuaca seperti itu tidak diperkirakan terjadi. Suhu merkuri di sana naik hingga 49,6°C selama musim panas 2021, memecahkan rekor lama sebesar hampir 5°C. Nilai seperti itu belum pernah tercatat di Spanyol, Turki, atau bahkan di mana pun di Eropa pada saat itu.
Lytton mengalami puncak gelombang panas yang melanda seluruh pantai Pasifik barat laut Amerika Serikat dan Kanada pada musim panas itu dan membuat banyak ilmuwan terguncang. Dari sudut pandang statistik, hal ini seharusnya tidak mungkin terjadi.
Saya adalah bagian dari tim ahli iklim yang berupaya mencari tahu apakah gelombang panas yang luar biasa ini merupakan kejadian unik, atau apakah wilayah lain pernah mengalami kejadian yang secara statistik tidak wajar. Kami juga ingin menentukan wilayah yang paling terpapar di masa depan. Hasil kami baru saja dipublikasikan di jurnal Komunikasi Alam.
Memantau gelombang panas yang luar biasa ini sangatlah penting. Pertama karena suhu tersebut berbahaya, namun juga karena negara-negara cenderung hanya bersiap menghadapi suhu yang dianggap paling ekstrem dalam ingatan kolektif. Oleh karena itu, gelombang panas yang belum pernah terjadi sebelumnya sering kali menghasilkan respons kebijakan yang bertujuan mengurangi risiko gelombang panas di masa depan.
Misalnya, diperkirakan bahwa Gelombang panas Eropa tahun 2003saat termometer mencapai 47,4 °C di Alentejo, di selatan Portugal, dan 44,1 °C di Gard, di Prancis, menyebabkan dari 50.000 hingga 70.000 kematian. Meskipun gelombang panas telah terjadi lebih hebat sejak terjadi di Eropa, tidak ada satupun yang mengakibatkan angka kematian sebesar itu, hal ini berkat rencana pengelolaan yang dilaksanakan setelah tahun 2003.
Oleh karena itu, salah satu pertanyaan terpenting yang perlu ditanyakan ketika mempelajari gelombang panas ekstrem ini, seperti yang akan melanda seluruh planet pada musim panas tahun 2023, adalah: berapa lama kita harus menunggu sebelum mengalami peristiwa lain dengan intensitas serupa?
Ini adalah pertanyaan yang sulit, tapi untungnya cabang statistik disebut teori nilai ekstrimmemungkinkan Anda merespons menggunakan peristiwa masa lalu.
Namun, gelombang panas yang dialami Kanada pada tahun 2021 adalah salah satu dari banyak peristiwa baru-baru ini yang membuat metode ini dipertanyakan, karena menurut teori nilai ekstrim, gelombang panas ini seharusnya tidak mungkin terjadi.
“Pecahnya” statistik ini disebabkan oleh fakta bahwa teori konvensional tentang nilai ekstrem tidak memperhitungkan kombinasi mekanisme fisik baru yang kita alami sekarang, yang tidak ada dalam arsip peristiwa masa lalu.
Panas yang luar biasa ada di mana-mana
Melihat data historis dari tahun 1959 hingga 2021, kami menemukan bahwa 31% permukaan bumi sebelumnya pernah mengalami panas seperti itu, yang secara statistik tidak masuk akal (walaupun gelombang panas Amerika Utara tahun 2021 merupakan hal yang luar biasa bahkan di antara peristiwa-peristiwa semacam itu). ). Wilayah-wilayah tersebut tersebar di seluruh dunia, tanpa pola spasial yang jelas.
Kami juga menarik kesimpulan serupa dengan menganalisis data “ansambel besar” yang dihasilkan oleh model iklim, yang melibatkan banyak simulasi komputer mengenai iklim dalam skala global. Pemodelan ini sangat berguna bagi kami, karena durasi efektif dari “catatan sejarah” yang disimulasikan ini jauh lebih besar dan oleh karena itu memberikan lebih banyak contoh kejadian langka.
Namun, meskipun analisis mengenai peristiwa-peristiwa yang paling luar biasa ini menarik dan memperingatkan agar tidak menggunakan pendekatan statistik semata untuk menilai gelombang panas ekstrem, kesimpulan terpenting dari penelitian kami berasal dari spektrum yang lain: wilayah yang belum pernah mengalami peristiwa-peristiwa ekstrem.
Beberapa tempat sejauh ini beruntung
Kami telah mengidentifikasi sejumlah wilayah, yang juga tersebar di seluruh dunia, yang tidak mengalami panas ekstrem selama enam dekade terakhir (dibandingkan dengan iklim “perkiraan”). Oleh karena itu, wilayah-wilayah ini kemungkinan besar akan mengalami peristiwa yang memecahkan rekor dalam waktu dekat. Dan karena mereka tidak mempunyai pengalaman menghadapi anomali seperti itu dan kurang mempunyai insentif untuk mempersiapkan diri menghadapi anomali tersebut, mereka mungkin akan lebih terkena dampak gelombang panas yang sangat besar.
Faktor sosial ekonomi, misalnya jumlah penduduk, pertumbuhan penduduk dan tingkat pembangunan, akan memperburuk dampak-dampak ini. Inilah sebabnya kami mempertimbangkan proyeksi demografi dan pembangunan ekonomi dalam penilaian kami terhadap wilayah yang paling terpapar secara global.
Kawasan berisiko ini mencakup Afghanistan, beberapa negara Amerika Tengah, dan Timur Jauh Rusia. Daftar ini mungkin mengejutkan, karena ini bukanlah negara-negara yang umumnya kita pikirkan ketika kita berbicara tentang dampak perubahan iklim terhadap panas ekstrem. India atau Teluk Persia muncul dalam pikiran kita, namun yang terakhir baru-baru ini muncul mengalami gelombang panas yang parah dan oleh karena itu mereka sudah melakukan apa yang mereka bisa untuk mempersiapkan diri menghadapi tantangan berikutnya.
Eropa Tengah dan beberapa provinsi di Tiongkok, termasuk wilayah Beijing, juga tampak rentan mengingat sifat data dan ukuran populasi yang ekstrem, namun seiring dengan berkembangnya wilayah-wilayah tersebut, wilayah-wilayah tersebut kemungkinan sudah mempunyai rencana untuk memitigasi dampak serius.
Secara keseluruhan, pekerjaan kami mengangkat dua poin penting:
Pertama, gelombang panas yang tidak masuk akal secara statistik dapat terjadi di mana pun di Bumi, dan kita harus sangat berhati-hati ketika hanya menggunakan data historis untuk memperkirakan kemungkinan gelombang panas “maksimum”. Oleh karena itu, para pembuat kebijakan di seluruh dunia harus bersiap menghadapi gelombang panas luar biasa yang menurut catatan saat ini tidak mungkin terjadi.
Kedua, ada sejumlah wilayah yang catatan sejarahnya tidak luar biasa sehingga lebih besar kemungkinannya untuk dipecahkan. Daerah-daerah tersebut sejauh ini beruntung, namun mereka mungkin kurang siap menghadapi gelombang panas yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam waktu dekat. Oleh karena itu, sangat penting bagi mereka untuk merencanakan suhu hangat yang tidak normal.