Penulis beberapa buku, Taras Grescoe adalah jurnalis Montreal yang berspesialisasi dalam perencanaan kota dan transportasi perkotaan yang telah belasan tahun memberikan konferensi tentang mobilitas berkelanjutan. Dalam buletinnya gantungan talidia bercerita tentang hal terbaik dan terburuk yang dia amati dalam hal transportasi perkotaan di sini dan selama perjalanannya keliling dunia.
Sangat mudah untuk membuat orang mengakui bahwa polusi kota kita akan lebih sedikit, lebih nyaman dan lebih aman – bagi orang lanjut usia, anak-anak, dan semua orang – jika kita tidak terlalu bergantung pada mobil.
Sangat mudah untuk membuat mereka setuju bahwa kita harus mendorong anak-anak untuk lebih banyak berolahraga dengan berjalan kaki atau bersepeda ke sekolah.
Yang sulit, Benar-benar Hal yang sulit adalah membuat siapa pun mengambil tindakan nyata ke arah ini. Ketika menyangkut penghapusan tempat parkir atau penutupan jalan bagi mobil, pernyataan-pernyataan indah yang berisi niat baik sering kali hilang begitu saja (udara semakin dipenuhi kabut asap dan asap).
Ini adalah pengalaman yang saya alami di sekolah dasar negeri anak-anak saya, di kota terbesar kedua di Kanada. Projet Montréal, partai Walikota Montreal Valérie Plante, telah berbuat banyak untuk menutup jalan bagi lalu lintas, gang-gang hijau dan mengembangkan infrastruktur untuk pejalan kaki dan pengendara sepeda. (Namun, ia gagal dalam isu transportasi umum, terutama karena perannya dalam ditinggalkannya REM de l’Est, yang akan menyediakan jalur kereta ringan yang penting untuk bagian timur kota, seperti yang saya jelaskan di sini.) Baru-baru ini, tepat pada awal tahun ajaran, MSaya Plante mengumumkan bahwa Kota akan menyuntikkan 10 juta dolar untuk membuat jalan-jalan di sekitar sekolah lebih aman.
Saya seharusnya bahagia. Namun hal ini tidak terjadi. Inilah alasannya.
Tahun lalu, saya bergabung dengan beberapa orang tua untuk mengorganisir komite “transportasi aktif” di sekolah anak-anak saya, di distrik Outremont. (Ini milik kami halaman Facebook ; kami membutuhkan kesukaanmu!) Taman bermain dan pintu masuk utama sekolah terletak di jalan satu arah yang relatif sepi. Di seberang jalan terdapat sekolah dasar swasta, tempat banyak orang tua dari luar wilayah datang ke sana. Di pagi hari sekitar pukul 08.30, jalanan menjadi koridor berbahaya tempat para orang tua yang kebingungan saling berdesakan, mengemudikan kendaraan, untuk mengantar anak-anak mereka. Beberapa taman di trotoar atau di penyeberangan (kelihatannya tujuan banyak orang adalah sedekat mungkin dengan pintu masuk dan berjalan sesedikit mungkin.) Namun, ada parkir umum, gratis di pagi hari, dengan banyak tempat, satu blok dari sekolah.
Kedua anak laki-laki saya selalu berjalan kaki atau bersepeda ke sekolah. Selama bertahun-tahun, mereka berkali-kali mendekati bencana (terkadang sampai menambah uban di kepala saya). Kami melihat beberapa bentrokan, namun untungnya tidak ada anak yang terluka – meskipun tahun lalu Maria, seorang pengungsi berusia tujuh tahun yang baru saja tiba dari Ukraina, tertabrak dan terbunuh oleh sebuah mobil saat berjalan ke sekolah di wilayah lain di Montreal. (Saya juga menulis tentang topik ini di kolom lain yang diterbitkan awal tahun ini, “Kasus Sekolah Jalanan Bebas Mobil.”)
Musim semi lalu, siswa di sekolah kami mengadakan protes yang antusias di taman bermain untuk menuntut jalan-jalan yang lebih aman di sekitar. Komite melakukan survei terhadap orang tua dan menemukan bahwa mayoritas dari mereka tinggal dalam jarak dua kilometer dari sekolah dan mendukung pembatasan lalu lintas di jalan-jalan terdekat.
Selama pesta akhir tahun, kami menyiapkan meja untuk mempresentasikan proyek dan mengumpulkan komentar; kami merasa puas melihat walikota di distrik tersebut dan beberapa anggota dewan datang untuk memberi tahu kami bahwa ada kemauan politik dan mereka berkomitmen untuk memajukan isu ini. Pada minggu terakhir sekolah, kami melakukan tes dengan menutup beberapa jalan di sekitarnya pada sore hari. Pengalaman menunjukkan bahwa melakukan hal ini rumit dan lebih baik memusatkan upaya kita pada bagian yang benar-benar berbahaya — beberapa ratus meter antara sekolah negeri dan sekolah swasta di seberang jalan.
Inilah yang diminta panitia selama musim panas: penutupan jalan sepenuhnya. Jalan raya di zona risiko – tempat anak-anak masuk dan keluar taman bermain – akan dicat hijau untuk menandakan jalan tersebut tertutup untuk mobil. Tonggak yang fleksibel dan dapat dilepas akan dipasang di pintu masuk jalan. Hal ini akan memungkinkan kendaraan darurat dan kendaraan dinas, serta truk pengiriman, untuk lewat dengan mudah (bahkan mobil dapat melewati trotoar; mereka akan kembali ke tempatnya). Pilihan lainnya adalah penghalang logam yang menghalangi jalan, yang dapat dipasang dan disingkirkan tepat sebelum dan sesudah jam sibuk pagi hari berakhir.
Kami juga mengusulkan pengujian penutupan pagi hari selama 30 hingga 45 menit, untuk melihat dampaknya terhadap lalu lintas.
Kami kembali dari liburan musim panas dengan harapan besar. Di Eropa, gerakan untuk menciptakan “ jalanan sekolah ”, atau “jalanan dengan sekolah”, sedang menyebar (di Quebec, kami lebih suka menggunakan istilah “sekolah jalanan”); London memiliki lusinan jalan dan Paris memiliki hampir 200 jalan yang ditutup untuk lalu lintas. Kami berharap momentum ini dapat menyebar ke salah satu kota berbahasa Perancis terpenting di dunia.
Inilah yang kami temukan: alih-alih memasang penghalang yang menghalangi jalan, pemerintah daerah malah memasang tiang penyangga fleksibel di setiap sisinya. Lonceng beton dipasang di dekat penyeberangan pejalan kaki untuk mencegah orang parkir di sana. Dan tanda “Waspadalah terhadap anak-anak kami” telah ditambahkan.
Masalah terpecahkan, bukan? Palsu. Meskipun trotoar telah menghilangkan beberapa tempat parkir dan berhenti, mobil dan truk terus melaju di jalan tersebut. Ini merupakan kemajuan, namun bukan itu yang kami cari. Dan ini adalah tipikal tindakan setengah-setengah yang layak dilakukan reformasi dalam hal perubahan status quo didominasi oleh mobil di kota-kota di Kanada dan Amerika Serikat.
Saya baru-baru ini menghadiri pertemuan bulanan distrik untuk menanyakan kemajuan file tersebut. Pertemuan tersebut dimulai dengan seorang anggota dewan oposisi yang mengemukakan fakta bahwa Walikota Plante telah mengeluarkan jutaan dolar untuk membuat jalan-jalan di sekitar sekolah lebih aman, dan yang menekankan bahwa wilayah Outremont belum mengajukan proyek apa pun yang memanfaatkan dana tersebut. Walikota di wilayah tersebut menanggapinya dengan mengumumkan kabar baik: batas kecepatan di beberapa jalan telah diturunkan menjadi 20 km/jam, tegasnya. Ia juga mencatat ada 15 sekolah di kabupaten tersebut. Dan hal itu, katanya, membuat segalanya menjadi sangat, sangat rumit.
Saya mengingatkan dewan bahwa sekolah kami telah meminta bantuan untuk membangun jalan sekolah dan kami ingin melakukan segala yang kami bisa untuk mewujudkan hal ini dalam waktu dekat. Saya juga menyebutkan bahwa menurunkan batas kecepatan hanya berhasil jika batas tersebut dipatuhi. (Saya belum pernah melihat petugas polisi mengeluarkan tilang di salah satu jalan di sekitar sekolah; tidak ada kamera pengukur kecepatan yang secara otomatis mengeluarkan tilang.) Anggota dewan kota yang bertanggung jawab atas berkas tersebut, yang juga merupakan orang tua dari siswa di sekolah kami sekolah, memberi tahu saya bahwa seorang insinyur harus menyetujui rencana tersebut dan biayanya mahal. Saya tunjukkan kepadanya bahwa mereka memiliki staf insinyur dan Balai Kota Montreal memiliki jutaan dolar untuk mendukung proyek seperti ini. Dia mengakhirinya dengan kalimat yang sudah familiar: “Ini tidak mudah. »
Menurut pendapat saya, jika ada kemauan politik – seperti yang terjadi di Paris dan London – hal-hal seperti itu akan mudah dilakukan. Faktanya, ini sangat mudah.
Menarik untuk dicatat bahwa distrik Outremont menutup sepenuhnya bagian dari arteri komersial utama, Avenue Bernard, untuk lalu lintas mobil. Bukan hanya setengah jam di pagi hari, tapi 24 jam sehari, tujuh hari seminggu, sepanjang musim panas. Orang-orang duduk di jalan, bermain catur dengan bidak raksasa, makan es krim, dan menyaksikan dunia berlalu. Pemilik restoran menyukai penutupan jalan – bahkan, mereka menuntut hal tersebut sekarang karena bisnis mereka berkembang pesat ketika pelanggan memenuhi lusinan meja di jalan raya.
Saya yakin itu tidak mudah untuk diatur. Bernard adalah jalan penting yang melintasi wilayah tersebut, dan menutupnya bukanlah tugas yang mudah. Namun karena pemilik bisnis menyadari bahwa penutupan ini sangat menguntungkan mereka, semua hambatan dihilangkan (atau, lebih tepatnya, diterapkan) agar bisnis tetap berjalan.
Yang kami minta adalah penutupan jalan kecil, bukan untuk menjual es krim (tidak ada salahnya!), tapi untuk menjamin kesehatan dan keselamatan anak-anak kami.
Kami akan melanjutkan dialog dengan distrik dan terus berupaya untuk perubahan. Saya yakin prosesnya akan terbukti… rumit.
Namun hal yang benar-benar penting dalam hidup selalu demikian.
Versi asli artikel ini telah diubah pada tanggal 2 Oktober 2023 untuk mempertimbangkan fakta bahwa Outremont memiliki anggota dewan wilayah, dan bukan anggota dewan wilayah.