Terjebak pada angka 30% dalam niat memilih sejak kedatangan Erin O’Toole setahun yang lalu, apakah Partai Konservatif Kanada ditakdirkan untuk memperbarui kursi di bangku oposisi?
Mungkinkah kendaraan federal utama sayap kanan Kanada tidak mengarah langsung pada kekuasaan di Ottawa, melainkan menuju perpecahan baru, yang membawa kebahagiaan elektoral Jean Chrétien selama satu dekade?
Sekilas, gambarannya tidak menggembirakan.
Partai separatis Alberta dan Partai Populer pimpinan Maxime Bernier mengancam akan mengambil alih posisi Partai Konservatif pada pemilu berikutnya.
Pada skala pan-Kanada, bobotnya dapat diabaikan. Namun hal yang sama juga dikatakan mengenai Partai Reformasi pada masa-masa awal berdirinya. Di daerah pemilihan dimana pertarungan sudah dekat, satu lalat di dalam mobil saja sudah cukup untuk membuat rombongan PKC keluar dari jalurnya.
Pada saat yang sama, semakin banyak Partai Merah, kaum konservatif yang mengidentifikasi diri dengan aliran progresif partai, merasa sulit untuk hidup berdampingan dengan sayap partai Trumpist. Di Kanada, pengagum mantan presiden Amerika dan nilai-nilai yang disampaikannya hampir secara eksklusif menganut Partai Konservatif.
Di Alberta, Manitoba dan Ontario, pandemi ini telah mengubah tokoh-tokoh kuat gerakan konservatif menjadi raksasa yang tidak berdaya. Jika pemilu diadakan pada musim panas ini di ketiga provinsi tersebut, Jason Kenney, Brian Pallister, dan bahkan Doug Ford akan melakukan banyak hal agar tidak tersingkir. Hal-hal tersebut telah menjadi begitu banyak beban yang harus diseret oleh pemimpin federal mereka selama kampanye pemilu di masa depan.
Dari semua pemimpin federal, termasuk Justin Trudeau, pemimpin Konservatif adalah pemimpin yang paling sedikit menimbulkan antusiasme di kalangan pemilih. Bahkan di dalam Partai Konservatif, Erin O’Toole memiliki konsensus yang lebih sedikit dibandingkan pendahulunya Andrew Scheer, yang sendiri jauh dari kata sepakat.
Status Erin O’Toole yang tidak dicintai bukan hanya karena kemunduran sekutunya, namun ketidakpopuleran pemerintahan konservatif di provinsi-provinsi ini bukannya tidak ada hubungannya.
***
Pada pandangan pertama, semua ini tidak menjadi pertanda baik bagi pasukan konservatif.
Dan lagi.
Satu hal yang bisa dipetik oleh para obituari politik dari waktu ke waktu adalah bahwa partai-partai lama akan mati dengan susah payah di Kanada.
Naiknya Stephen Harper ke tampuk kekuasaan, seorang pemimpin sayap reformis gerakan konservatif, setelah reunifikasi partai, menunjukkan pada tahun 2006 bahwa dalam politik, Anda tidak boleh mengatakan tidak pernah.
Keberhasilan François Legault menegaskan bahwa, bahkan di Quebec, gagasan tentang pemilih yang langsung alergi terhadap nilai-nilai sayap kanan tidak masuk akal.
Kenaikan Justin Trudeau dari posisi ketiga ke posisi pertama pada tahun 2015 adalah salah satu pengingat akan hal ini.
Dalam kedua kasus tersebut, kelompok-kelompok ini dan pemimpinnya masing-masing dianggap kalah pada awal kampanye.
Dalam pemilihan federal terakhir, Partai Demokrat Baru Jagmeet Singh berhasil menyelamatkan beberapa furnitur, terutama di luar Quebec. Sekitar waktu yang sama, pemerintahan NDP di Alberta berakhir hanya setelah satu masa jabatan.
Kurang dari dua tahun kemudian, posisi bintang-bintang berbeda. Partai Demokrat Baru berada dalam posisi yang baik dalam niat pemungutan suara provinsi di mana pun di sebelah barat Quebec, kecuali di Saskatchewan.
Sayap NDP provinsi dan federal bukanlah kapal yang berkomunikasi. Namun demikian, kinerja partai Jagmeet Singh dalam jajak pendapat di seluruh Kanada memungkinkan partai tersebut berharap memperoleh keuntungan pada pemilu berikutnya. Perlu dicatat bahwa ia menikmati peringkat persetujuan yang lebih tinggi dibandingkan para pesaingnya.
Selain itu, perselisihan di dalam Partai Hijau tidak membuat NDP kecewa, terutama di British Columbia, di mana beberapa pihak cenderung menginjak-injak pihak lain.
Semua ini juga harus sesuai dengan Partai Konservatif. Karena satu poin lebih banyak bagi Partai Demokrat Baru umumnya sama dengan satu poin lebih sedikit bagi Partai Liberal yang dipimpin Justin Trudeau. Dan semakin banyak pemilih yang terpecah di Partai Komunis Tiongkok, semakin besar peluang Partai Komunis Tiongkok untuk menang.
Karena meskipun gerakan konservatif di Kanada tidak dominan, namun gerakan ini sangat kuat. Keberhasilan François Legault menegaskan bahwa, bahkan di Quebec, gagasan tentang pemilih yang langsung alergi terhadap nilai-nilai sayap kanan tidak masuk akal.
Kuatnya kehadiran kaum konservatif di kantor-kantor pemerintah provinsi di Kanada juga bukan merupakan suatu kebetulan.
***
Bagi sebagian kaum konservatif, terhambatnya niat memilih partai ini terutama disebabkan oleh kepemimpinan Erin O’Toole. Ada unsur kebutaan yang disengaja dalam alasan ini.
Ketika Justin Trudeau terpilih untuk menggantikan Stephen Harper, hal ini sebagian disebabkan karena, di mata para pemilih yang menginginkan perubahan, ia memiliki kualitas dan kekurangan yang dimiliki rivalnya yang konservatif.
Pada tahun 2015, sejumlah pemilih bosan dengan gaya Stephen Harper yang suka membunuh dan kegemarannya terhadap politik bumi hangus.
Pada saat itu, mantan pemimpin NDP Thomas Mulcair mempunyai persepsi bahwa memilihnya sebagai perdana menteri sama saja dengan menukar pemimpin yang agresif. melawan yang lain.
Enam tahun kemudian, sisi dingin Justin Trudeau menjadi kurang menarik. Hari-hari ketika gaya Perdana Menteri sangat mengesankan sudah hampir berakhir. Ketenangan telah mendapatkan kembali haknya.
Dari sudut pandang ini, profil Erin O’Toole, seorang pemimpin yang tidak bisa dituduh melakukan kesalahan karena flamboyan, bisa jadi selaras dengan perkembangan zaman.
Seperti yang ditunjukkan oleh mantan Perdana Menteri Ontario William Davis ketika pihak oposisi – pada awal tahun 1980an – mengkritiknya karena kurang panache, kadang-kadang ada gunanya bersikap membosankan. Hal ini menjadi lebih benar ketika kita menangani para pemilih yang bosan dengan dampak togas yang bersifat jangka pendek.
***
Secara keseluruhan, hambatan nyata terhadap peningkatan niat memilih PCC lebih disebabkan oleh ilusi bahwa mayoritas anggotanya dan beberapa wakilnya berpendapat bahwa berkampanye di Kanada pada tahun 2021 mungkin dilakukan seolah-olah saat itu masih tahun 2011. .
Gagasan bahwa Partai Konservatif bisa berharap untuk menang – seperti yang mereka lakukan di bawah kepemimpinan Stephen Harper – dengan terus menganggap isu perubahan iklim sebagai isu sekunder sudah mengakar kuat di dalam partai tersebut.
O’Toole dapat melihat hal ini ketika mayoritas delegasi pada konvensi kebijakan terbaru partai tersebut pada musim semi lalu menolak untuk menyetujui keseriusan masalah iklim. Dalam hal ini, kaum konservatif adalah arsitek dari kemunduran mereka sendiri. Mereka menemui tembok yang mereka bangun sendiri.
Dengan berkhotbah menentang penetapan harga karbon dengan menampilkannya sebagai suatu kekejian, dengan menentang kemakmuran ekonomi dan perjuangan melawan perubahan iklim, para pemimpin federal yang konservatif telah membuat diri mereka terpojok.
Selain itu, jika Erin O’Toole mendapat nilai pas-pasan, itu terutama karena ada cat di sepatunya. Upayanya untuk mempengaruhi partainya mengenai penetapan harga karbon membuatnya kehilangan persetujuan dari banyak aktivis konservatif yang menganggap retorika karikatur partai mereka sebagai Injil.
Ditambah lagi dengan besarnya pengaruh kelompok sayap kanan dalam jajaran Partai Konservatif yang lebih luas, namun juga kaukus parlementernya.
Kata “berlebihan” diperlukan, karena kuatnya kehadiran kelompok sosial konservatif di antara para wakil partai merupakan kebalikan dari kurangnya dukungan yang dihasilkan oleh keyakinan mereka terhadap aborsi, hak-hak kelompok LGBTQ atau bahkan bantuan medis jika meninggal di kalangan para pemilih.
Dalam hal ini, Erin O’Toole bertentangan dengan pelatihannya. Dalam hal ini, posisinya lebih selaras dengan posisi kaukusnya di Quebec dibandingkan dengan posisi mayoritas wakilnya.
Karena di dalam PCC, Quebec – meskipun keterwakilannya rendah – bertindak sebagai penyeimbang. Kehadiran anggota parlemen Quebec yang solid tidak diragukan lagi merupakan kebijakan terbaik partai tersebut terhadap kecenderungan umum menuju konservatisme sosial dan kembali ke akar reformisnya.
Namun bukan prestasi rekan-rekan mereka dalam isu-isu seperti budaya, aborsi, atau hak-hak komunitas LGBTQ yang akan membantu Alain Rayes, Gérard Deltell, dan lainnya untuk terpilih kembali pada pemilu berikutnya. Terutama karena Quebec semakin berada di garis bidik tidak hanya dari Blok Québécois, tetapi juga dari Partai Liberal.
Dari Joe Clark hingga Stephen Harper melalui Brian Mulroney dan Jean Charest, Partai Konservatif federal telah mendapatkan reputasi sebagai lebih terbuka terhadap tuntutan konstitusional dan identitas Quebec dibandingkan saingan liberalnya. Erin O’Toole adalah bagian dari garis keturunan ini.
Kecuali bahwa fleksibilitas Justin Trudeau dalam hal ini membedakannya dari para pendahulunya… dan membantunya menarik diri dari kubu konservatif di Quebec.
***
Di Kanada, pergantian kekuasaan adalah hal yang biasa.
Tidak ada pemerintah – baik federal maupun provinsi – yang luput dari keusangan waktu dan korosi yang diakibatkannya.
Hal ini menjelaskan, masa kekuasaan sebuah partai di Kanada jarang melebihi 10 tahun.
Jika masa lalu bisa menjadi panduan bagi masa depan, Partai Konservatif akan kembali memegang kendali di Ottawa suatu hari nanti. Berharap pada saat itu, pelatihan ini tidak lagi membingungkan kaca depan dan kaca spion.