Penulis beberapa buku, Taras Grescoe adalah jurnalis Montreal yang berspesialisasi dalam perencanaan kota dan transportasi perkotaan yang telah belasan tahun memberikan konferensi tentang mobilitas berkelanjutan. Dalam buletin Straphanger-nya, dia berbicara tentang hal-hal terbaik dan terburuk yang dia amati dalam hal transportasi perkotaan di sini dan selama perjalanannya keliling dunia.
Bus Rapid Transit (BRT) adalah sebuah konsep yang hebat, namun jarang diterapkan dengan baik. Terutama di Amerika dan Kanada. Saya telah menggunakan sistem BRT di Meksiko, Kolombia, Turki, dan Tiongkok, dan sistem tersebut melakukan apa yang seharusnya mereka lakukan: sistem tersebut mendorong pengendara dengan kecepatan tinggi, sering kali menyebabkan mereka menyalip pengemudi bus. . Di Amerika Latin dan Asia, sistem BRT yang paling mapan adalah contoh sempurna dari kinerja demokrasi: masyarakat mendapat manfaat dari layanan “Cadillac” (setidaknya dalam hal penghematan waktu), sementara masyarakat kaya tidak mendapat manfaat yang setara dengan layanan tersebut. kelas ekonomi — mobil mewah mereka menganggur di tengah kemacetan dan menyedot asap knalpot.
Seperti yang pernah ditulis Umberto Eco, dengan sentuhan optimismenya, “dengan menggunakan angkutan umum, dengan menyetujui untuk tidak menggunakannya bukan Sebagai anggota elit, Anda tiba di tujuan sebelum anggota elit.”
Jika BPRS dirancang dengan baik, hal inilah yang akan terjadi. BRT sesungguhnya, seperti sistem mapan yang saya gunakan di Bogotá dan Istanbul, memiliki beberapa fitur penting: boarding semua pintu, jalur khusus, pembayaran di muka, shelter tahan cuaca, dan lampu prioritas di persimpangan. (Institut Kebijakan Transportasi dan Pembangunan telah menyederhanakan segalanya dengan memberi peringkat pada sistem BRT di seluruh dunia berdasarkan standar emas, perak, dan perunggu, dijelaskan di sini, meskipun akhir-akhir ini tampaknya mereka sedikit tertinggal dalam tugas ini…) Idenya adalah untuk meminimalkan waktu tunggu di halte dan persimpangan, dan untuk menyediakan layanan tercepat dan senyaman mungkin — persis seperti yang diharapkan oleh pengguna transportasi umum bawah tanah. Keuntungannya adalah biaya BRT per kilometernya bisa 10 kali lebih murah dibandingkan menggali terowongan metro baru.
Saya memutuskan untuk memeriksa apakah jalur BRT terbaru di Amerika Utara benar-benar berfungsi sebagai metro on-street – meskipun, mengingat jalur ini melewati ujung timur Montreal, yang jalanannya lebih lebar dibandingkan di tengah, saya kira ungkapan “metro on boulevard ” akan lebih tepat. Karena cuacanya bagus, saya naik sepeda untuk pergi ke stasiun metro Pie-IX, dekat Stadion Olimpiade. SRB 439 Express, yang mulai beroperasi pada November 2022, melintasi Boulevard Pie-IX ke utara dan selatan, melewati Petit Maghreb dan lingkungan berpenghasilan rendah lainnya. Ketika selesai, jalur ini pada akhirnya akan menyeberangi sungai ke tepi timur pinggiran kota Laval yang luas.
Perjalanan dimulai dengan tidak menjanjikan. Halte bus, yang berlokasi di luar stasiun metro Pie-IX (di jalur hijau timur-barat), terdiri dari tanda tulisan tangan di atas tiang logam. Bus itu juga tidak istimewa; Itu adalah Bus Nova artikulasi, cukup nyaman, tetapi dengan warna biru dan putih yang sama seperti bus lain di armada kendaraan Montreal. (Prinsip desain BRT adalah menggunakan warna yang berbeda untuk menunjukkan bahwa bus tersebut adalah bus ekspres, dan hal ini dilakukan dengan benar oleh Los Angeles.) Saya naik melalui pintu belakang (baik), mengetukkan kartu OPUS saya pada pembaca kartu (berhasil, bagus juga ), lalu bus mulai naik Pie-IX menuju Botanical Garden, bercampur dengan lalu lintas mobil (buruk).
Saat itulah segalanya menjadi menarik. Pie-IX Boulevard cukup lebar sehingga dua jalur tengah dapat disediakan untuk bus di sebagian besar panjangnya. Bus memasuki jalur yang telah ditentukan dan mulai melaju dengan kecepatan penuh di jalur ini, yang dilindungi oleh penghalang logam yang tinggi dan cukup kuat untuk mencegah mobil masuk (luar biasa!). Itu benar-benar bus ekspres. Itu hanya berhenti di persimpangan utama — stasiun berada Setelah lampu lalu lintas — yang membuat perjalanan menjadi sangat cepat.
Saya pergi ke rue Bélanger untuk melihat lebih dekat salah satu stasiun. Itu benar-benar terlihat seperti stasiun (ya!): kaca, yang akan sangat nyaman di musim dingin, dengan panel informasi digital menunjukkan jalur bus berikutnya; pengemudi berhenti sehingga pintu bus sejajar dengan bukaan di peron, dan penumpang masuk melalui pintu belakang dan depan, seolah-olah sedang menaiki kereta bawah tanah (beberapa sistem Dilengkapi dengan pintu putar mirip metro di pintu masuk stasiun, artinya Anda menggesek kartu Anda untuk mengakses stasiun daripada menggunakan pembaca kartu di bus, seperti yang terjadi di Montreal). Tidak ada bangku, tapi Anda bisa bersandar pada jeruji besi setinggi pinggang.
Sementara saya menikmati sensasi menyalip mobil, kami harus mengambil jalan memutar yang menempatkan kami kembali di antara kendaraan lain, seperti bus kelas dua yang lama. Saya mengetahui hal ini karena pekerjaan konstruksi terowongan pejalan kaki di Jalan Jean-Talon, sedikit lebih jauh ke utara, masih berlangsung. (Untuk informasi lebih lanjut mengenai rute BPRS dan jadwal kerja, ini halamannya di situs web STM.) Namun, di utara Everett Street, kami bergabung dengan jalur bus. Untuk saat ini, layanan tersebut tetap berada di pulau Montreal, belok kanan ke ujungnya di Henri-Bourassa Boulevard.
Saat ini, frekuensi – yang tentunya merupakan hal terpenting dalam layanan angkutan umum – tidak memenuhi standar internasional untuk BRT. 10 hingga 12 menit antar bus pada jam sibuk hari Jumat? Ini bukanlah frekuensi yang cukup. Namun saya membayangkan bahwa ini adalah situasi sementara dan intervalnya akan meningkat ketika pembangunan jalur ke Laval selesai.
Lebih jauh lagi, di sini kita punya contoh keadilan lingkungan. Pengendara angkutan umum di Saint-Michel, lingkungan kaya imigran yang juga merupakan salah satu daerah termiskin di Kanada, menerima layanan kelas satu yang layak mereka dapatkan. Pengumuman lima stasiun kereta bawah tanah baru di Jalur Biru arah timur berarti BRT suatu hari nanti akan terhubung ke dua jalur kereta bawah tanah, menjadikannya tambahan yang murah untuk jaringan transit terpadu dalam skala kota. (Dan ketika REM beroperasi, kita akan melihat sinergi yang serius. Sungguh menyenangkan melakukan perjalanan melalui kota ini.)
Singkatnya, ketika selesai, lini BPRS ini menjanjikan kualitas yang sangat tinggi, salah satu yang terbaik yang pernah saya lihat di Kanada dan Amerika Serikat. Di banyak tempat lain, BPRS hanya ada dalam nama saja. Masyarakat enggan mengosongkan ruang di jalan untuk angkutan umum, sehingga muncullah bus yang bisa disebut ekspres, tapi tidak lebih. (Saya baru-baru ini melihat hal ini di Las Vegas Strip dan Broadway Avenue di Saskatoon, di mana proyek BRT menghadapi penolakan yang lazim dari pemilik bisnis dan warga yang tidak ingin proyek tersebut ada di halaman belakang rumah mereka. .) Kami belum memiliki tingkat layanan Amerika Latin atau Asia — seperti bus besar, jalan layang, dan stasiun TransMilenio yang sangat baik di Bogotá. Namun SRB Pie-IX merupakan langkah besar ke arah itu.
Dan bagian terbaiknya adalah itu dibangun di kota saya, Montreal. Terima kasih — dengan tulus!