Musim semi lalu, Presiden Emmanuel Macron mengumumkan bahwa, seperti negara tetangganya – Swiss, Belgia, Belanda, Spanyol – Prancis akan segera memiliki undang-undang tentang akhir kehidupan.
Bahkan jika proyek tersebut disetujui oleh 70% masyarakat Prancis, topik tersebut menimbulkan kontroversi di kalangan tertentu, dengan penolakan… model Quebec!
Quebec telah menjadi tempat di dunia di mana bantuan medis dalam keadaan sekarat (MAiD) paling sering digunakan. Perkembangan dari prosedur ini sangat pesat: dari kurang dari 1.000 kematian pada lima tahun lalu, Quebec meningkat menjadi 3.663 pada tahun 2022. Pada tahun 2023, lebih dari 5.000 orang diperkirakan meninggal dengan cara ini. .
Penutur bahasa Prancis melihat hal ini bukan hanya sebagai normalisasi praktik tersebut, namun juga sebagai sebuah hal sepele yang tidak boleh direproduksi oleh Prancis. Saya terkejut karena konsensus yang kita capai seputar isu rumit ini ditafsirkan secara kelam.
Memang benar bahwa Quebec modern mempunyai cara khusus untuk mengabaikan ritual dan institusi: dengan cepat dan tanpa keraguan. Oleh karena itu, meskipun kita memiliki sejarah yang ditandai dengan agama Katolik, kita berada di peringkat terbawah di Kanada dalam hal praktik keagamaan. Di sisi lain, kami adalah pelopor persatuan hukum adat dan kelahiran di luar nikah! Ini memberi kita sisi Dingintapi apa yang harus dipikirkan ketika penolakan terhadap batasan ini menyentuh kematian?
Komisi Perawatan Akhir Kehidupan (Commission on End-of-Life Care) sendiri terkejut dengan pertumbuhan MAID yang kuat. Musim panas ini, dia menulis surat kepada para dokter di Quebec untuk mengajak mereka agar lebih waspada dalam menghormati kondisi aksesnya. Karena kesal, Fakultas Dokter menjawab bahwa kami masih jauh dari “awal penyimpangan”.
Saya juga merasa sulit untuk percaya bahwa MAID hanya berarti pasien yang terburu-buru menyelesaikan masalah dan dokter yang terburu-buru bertindak. Bagi saya, tampaknya ada sesuatu yang lebih dalam yang sedang terjadi.
Selama ini saya hanya mengetahui kematian di rumah duka atau kemunduran yang terjadi dari jauh. Saya tiba setelahnya, dengan penderitaan yang diceritakan kepada saya alih-alih ditemani oleh mereka. Lalu ada ibu mertua saya, korban kecelakaan mobil yang sangat parah sehingga kami hanya bisa berharap dia tidak akan kembali lagi setelah kecelakaan itu. Tubuhnya yang terluka hanya bertahan beberapa hari.
Ayah saya meninggal di tempat tidurnya: serangan jantung di penghujung hari seperti hari lainnya. Kematian impian bagi siapa saja yang takut, namun cukup mengagetkan bagi orang-orang terkasih! Bagi ibu saya, yang terjadi justru sebaliknya: dua minggu penuh penderitaan di kamar CHSLD-nya. Erangannya bercampur dengan kebisingan rutin di tempat itu. Kesedihan bercampur ketidakberdayaan menghadapi akhir yang dikelilingi ketidakpedulian.
Tak lama kemudian, saudara laki-laki saya terserang kanker otak, pada usia di mana menerima kematian itu sendiri adalah hal yang menyakitkan. Kematiannya di CHSLD terjadi dalam kondisi yang lebih baik dibandingkan ibu saya, namun tetap saja merupakan cobaan berat.
Lalu, saat kami tinggal di Prancis, tetangga kami masuk ke rumah perawatan paliatif.
Sebagai rekan pemilik selama hampir 30 tahun, kami tidak pernah kekurangan kesempatan untuk berbicara, namun pembatasan yang diberlakukan oleh COVID-19 membuat kami semakin dekat. Mengingat usia dan kesehatannya, saya yang berbelanja; kami berbicara keras ketika saya membawakannya paketnya! Dia sakit, khawatir tentang hal itu, tetapi dia tetap memiliki nafsu makan yang besar untuk hidup.
Itu adalah pertemuan yang sangat kuat. Sebuah momen luar biasa yang jarang kita alami dalam hidup. Saya kemudian memahami bahwa tidak ada kriteria hukum yang bisa menggambarkan keadaan damai ini.
Segera setelah kami kembali, saya dan mitra saya bergegas mengunjunginya, hampir sehari sebelum obat penenang paliatif diberikan. Saat aku berjalan menuju kamarnya, segala sesuatu terlintas dalam benakku: kenangan menyakitkan akan kematian “aku”, percakapan kami yang menyatakan kepergianku bukanlah bagian dari rencana, kritik terhadap kematian yang direncanakan…
Tetangga saya mengakali saya. Didukung dengan baik di kursinya, dia menyambut kami dengan ketenangan sehingga dia berseri-seri!
Saatnya untuk mati telah tiba, katanya kepada kami. Dia telah memikirkannya sejak lama dan merasa luar biasa bahwa hal itu bisa terjadi sesuai keinginannya. Karena jika sedasi paliatif merupakan prosedur yang berbeda dari MAiD, hal ini juga memicu proses akhirnya sendiri.
Itu adalah pertemuan yang sangat kuat. Momen yang luar biasa, yang jarang kita alami dalam hidup kita. Saya kemudian memahami bahwa tidak ada kriteria hukum yang dapat menggambarkan keadaan damai seperti yang dapat disaksikan oleh ribuan warga Quebec seperti saya. Hal ini harus diingat ketika ada ketakutan akan diremehkan atau disalahgunakan.