Pandemi mewajibkan, tanggal 30e peringatan kegagalan operasi rekonsiliasi konstitusional Kanada-Quebec yang dipimpin oleh Perdana Menteri Brian Mulroney pada tanggal 23 Juni tidak menimbulkan banyak keriuhan.
Mengapa, beberapa tokoh protagonis pada masa itu pasti bertanya, menimbulkan abu yang semakin dingin?
Harus dikatakan bahwa jika ditinjau kembali, tidak ada seorang pun yang benar-benar selamat dari kehancuran perjanjian yang disepakati secara bulat oleh Ottawa dan provinsi-provinsi di Danau Meech pada tahun 1987.
Sponsor politiknya, baik di tingkat federal maupun di tingkat provinsi, paling sering berakhir dengan kekalahan konstitusional.
Namun dibalik semua itu, kemenangan para pengkritiknya jarang membawa masa depan cerah.
Bayangkan saja para pemimpin besar masyarakat adat yang penolakannya terhadap proyek ini menjadi pembenaran bagi banyak kritikus Partai Liberal dan NDP. Selanjutnya, First Nations mengalami janji yang terlewat selama tiga dekade.
***
Di Quebec, gelombang nasionalis yang menandai kematian Meech pada akhirnya tidak memenuhi harapan gerakan kedaulatan. Tiga puluh tahun kemudian, hanya pusaran yang tersisa.
Selama lima tahun terakhir, para pemilih di Quebec bahkan telah berdamai dengan Partai Liberal federal, yang sebelumnya merupakan sumber utama penolakan terhadap proyek Meech di Ottawa. Seperti ayahnya sebelumnya, Justin Trudeau sebagian besar keberhasilannya dalam pemilihan umum berkat dukungan dari sejumlah pemilih di Quebec.
Jika perjanjian Meech begitu populer di Quebec, hal ini karena perjanjian tersebut mencerminkan gagasan masyarakat di sana mengenai gagasan Quebec yang kuat dalam Kanada yang bersatu. Perdebatan konstitusi mungkin telah terhenti selama beberapa bulan, namun konsep tersebut masih mengalami kesulitan. Bukankah proyek politik Koalisi Avenir Québec pimpinan François Legault terinspirasi oleh semangat otonomi yang sama?
***
Dan apa yang bisa kita katakan tentang ambisi politik yang dipicu oleh kritik paling kejam terhadap proyek Meech di Kanada Barat?
Alih-alih memberikan sayap kepada sayap kanan Kanada, kebangkitan elemen reformis mereka di pucuk pimpinan Partai Konservatif, yang dimungkinkan oleh kegagalan Meech, kini berkontribusi untuk menjatuhkan partai tersebut.
Korupsi antara para pemilih di Kanada dan Partai Konservatif yang lebih terbuka terhadap kelompok sayap kanan beragama dan lebih tertutup terhadap gerakan lingkungan hidup serta gagasan-gagasan progresif tidak mendapat perhatian lama di luar Prairies.
Lebih dari sebelumnya, Alberta dan Saskatchewan terkurung dalam oposisi di Ottawa. Dalam kaitan itu, perebutan kepemimpinan Partai Konservatif saat ini tidak berbuat apa-apa untuk mempersatukan berbagai faksi yang hidup berdampingan di sana.
Tak satu pun dari pesaing utama penerus Andrew Scheer berasal dari padang rumput. Baik Peter MacKay maupun Erin O’Toole tidak benar-benar mengidentifikasi diri dengan aliran garis keras sayap kanan Kanada. Yang pertama adalah pemimpin terakhir Partai Konservatif Progresif; yang kedua tidak akan menonjol dalam kabinet federal yang dipimpin oleh Joe Clark atau Brian Mulroney.
***
Sejak berkuasa di Edmonton, Perdana Menteri Alberta Jason Kenney telah secara aktif mengupayakan elemen model otonomi Quebec – seperti pembentukan program pensiun yang berbeda dari program federal – yang mungkin sesuai dengan realitas di provinsinya.
Beberapa minggu yang lalu, Tuan Kenney berkomitmen untuk mengadakan referendum mengenai pemerataan tahun depan. Ia berharap dapat memaksa Ottawa dan provinsi-provinsi lain untuk membuka putaran konstitusional untuk menghapuskan atau mengubah secara mendasar program yang menjadi dasar pemerintah federal mendistribusikan kembali sejumlah tambahan pendapatannya ke provinsi-provinsi yang kurang mampu.
Jika kita mempercayai wacana yang berlaku di Alberta, pemerataan merugikan provinsi-provinsi di Barat dan memberikan keuntungan, khususnya, bagi Quebec.
Pada saat yang sama, Jay Hill, mantan anggota parlemen Reformasi yang menjabat sebagai pemimpin DPR di bawah Harper, menjadi kepala sementara Wexit Kanada. Partai federal yang didedikasikan untuk pemisahan provinsi-provinsi Barat ini bermaksud mengajukan 104 kandidat di wilayah tersebut pada pemilihan federal berikutnya.
Setelah kegagalan Meech, wabah nasionalis di Quebec menarik perhatian. Namun jika kita harus menyebutkan suatu tempat di Kanada di mana bara api Meech masih panas 30 tahun kemudian, maka tempat tersebut bukanlah di Quebec atau Ottawa, melainkan di Alberta.