Semua penulis bekerja di Universitas Quebec di Abitibi-Témiscamingue (UQAT). Maxime Thomas adalah mahasiswa doktoral di bidang ilmu lingkungan; Hugo Asselin, profesor penuh, direktur School of Indigenous Studies dan pemegang Desjardins Chair dalam Pengembangan Komunitas Kecil; Mebarek Lamara, profesor dan direktur magister ekologi di Forest Research Institute (IRF); dan Nicole Fenton, profesor ekologi tumbuhan dan direktur IRF.
Diskusi yang diadakan pada COP15 baru-baru ini mengenai keanekaragaman hayati Montreal memungkinkan, sekali lagi, untuk menyoroti konsekuensi aktivitas manusia terhadap fauna dan flora. Banyak spesies yang demikian terpaksa bermigrasi, populasinya menurun atau, lebih buruk lagi, berada di ambang kepunahan. Misalnya, populasi karibu hutan (Rangifer tarandus) mengalami penurunan karena degradasi habitat mereka dengan mencatat.
Namun akibat dari aktivitas manusia tidak selalu terlihat. Sebelum mengalami penurunan, beberapa spesies bisa mengalaminya beradaptasi terhadap gangguan habitatnya, tetapi sampai titik tertentu. Hal ini khususnya terjadi pada tumbuhan, yang tidak mempunyai pilihan untuk menghindari gangguan terhadap lingkungannya dengan berpindah, dan oleh karena itu harus menanggung akibat dari aktivitas manusia.
Pekerjaan kami di bidang ekologi hutan, yang dilakukan di Universitas Quebec di Abitibi-Témiscamingue (UQAT), memungkinkan kami untuk menunjukkan dampak tak kasat mata dari aktivitas manusia terhadap flora boreal.
Beradaptasi, tetapi bukannya tanpa konsekuensi…
Kemampuan tumbuhan beradaptasi ibarat pedang bermata dua. Di satu sisi, hal ini membantu menunda penurunan populasi akibat aktivitas manusia. Di sisi lain, hal ini dapat membuat kita meremehkan dampak aktivitas manusia terhadap lingkungan. Tidak terlihat atau diketahui!
Ketika suatu spesies beradaptasi terhadap gangguan habitat, kandungan nutrisi dan obatnya dapat berubah. Memang benar, tumbuhan menghasilkan senyawa kimia sebagai respons terhadap gangguan pada habitatnya. Beberapa di antaranya senyawa dapat menimbulkan dampak buruk bagi kesehatan orang yang mengkonsumsi tanaman tersebut. Racun yang terkandung dalam biji Kanada ya dan di daun kalmia berdaun sempit adalah contoh yang baik di hutan boreal.
Senyawa lainnya sebaliknya, dicari karena manfaatnya bagi kesehatan manusia. Misalnya, antioksidan, yang sangat populer dalam makanan karena efek menguntungkannya bagi kesehatan, mempunyai fungsi utama melindungi tanaman dari sinar matahari dan berbagai polutan. Kita dapat memikirkan secara khusus polifenol terkandung dalam buah-buahan kecil tertentu dari hutan boreal, seperti blueberry dan cranberry.
…khususnya bagi masyarakat adat
Orang-orang yang pola makannya terdiri dari tumbuhan liar sangat terpengaruh oleh perubahan komposisi kimia yang disebabkan oleh adaptasi mereka terhadap gangguan. Ini adalah kasus masyarakat adat, yang memilih puluhan spesies di wilayah adat mereka untuk keperluan pangan dan pengobatan.
Untuk mempelajari dampak adaptasi tanaman terhadap sifat kimianya, kami melaksanakan proyek bekerja sama dengan tiga komunitas adat di barat laut Quebec. Anggota komunitas ini menyarankan agar kami mengerjakan Teh Labrador, karena pentingnya budaya untuk konsumsi dan penggunaan obat. Daun teh Labrador digunakan dalam bentuk infus untuk mengobati banyak penyakit seperti osteoartritis, diabetes atau masalah ginjal. Kebajikan mereka disebabkan oleh antioksidan hadir dalam jumlah besar di daun: flavonoid.
Gangguan dengan efek kontras
Anggota masyarakat yang kami temui menceritakan kekhawatiran mereka mengenai dampak dari dua gangguan manusia di wilayah mereka: lewatnya jalur transmisi pembangkit listrik tenaga air dan eksploitasi lokasi pertambangan. Jalur transmisi pembangkit listrik tenaga air menciptakan bukaan buatan di hutan, sehingga tanaman terkena sinar matahari secara berlebihan. ITU lokasi penambangan menghasilkan polusi logam berat. Dalam kedua kasus tersebut, teh Labrador beradaptasi dengan mengatur produksi flavonoidnya.
Setelah menganalisis komposisi kimia tanaman teh Labrador yang diambil sampelnya dari wilayah tiga komunitas adat, kami menemukan efek kontras dari gangguan manusia. Di satu sisi, tanaman di bawah jalur transmisi pembangkit listrik tenaga air menghasilkan lebih banyak flavonoid untuk melindungi diri dari sinar matahari. Di sisi lain, tanaman di dekat lokasi penambangan menghasilkan lebih sedikit flavonoid karena degradasi metabolisme oleh logam berat.
Sebelum mengambil kesimpulan bahwa tanaman di bawah saluran transmisi pembangkit listrik tenaga air lebih baik bagi kesehatan Anda, ada faktor lain yang perlu dipertimbangkan. Misalnya bahan kimia yang berpotensi membahayakan kesehatan manusia, seperti triclopyr Dimana glifosatdapat digunakan untuk memelihara saluran transmisi ini.
Analisis flavonoid hanya memberikan sebagian cerita saja, dan pengukuran lainnya, termasuk kandungan polutan tanaman, perlu dilakukan untuk mendapatkan gambaran lengkap mengenai dampak gangguan terhadap sifat tanaman.
Keanekaragaman hayati penting bagi berfungsinya ekosistem, dan juga bagi manfaat yang diberikannya kepada manusia. Masyarakat adat punya pengetahuan tingkat lanjut pada tanaman dan lingkungannya, yang akan mendapat manfaat jika kita promosikan.
Gangguan yang dilakukan manusia berdampak pada tanaman, manfaat yang diberikannya, dan pengetahuan asli yang bergantung padanya.
